বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য এবং আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোলা-৩ আসনে বিএনপির মনোনীত প্রার্থী মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমেদ বলেছেন, আওয়ামী লীগ নির্বাচনী মাঠে না থাকায় এবারের নির্বাচন কার্যত প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন হয়ে পড়েছে।

তিনি বলেন, “এবারের নির্বাচন আমার কাছে প্রতিযোগিতামূলক মনে হচ্ছে না। অনেক প্রার্থী আছেন, যাদের নাম-পরিচয় সাধারণ মানুষ জানেই না। আগে নির্বাচনে প্রতিপক্ষ কারা—তা সবাই চিনত। কিন্তু এখন আওয়ামী লীগ না থাকায় সেই শূন্যতা কাজে লাগিয়ে অনেক নতুন মুখ নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন।”

শনিবার (২৪ জানুয়ারি) রাত ৮টার দিকে ভোলার লালমোহনে নিজ বাসভবনে চ্যানেল২৪ অনলাইনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এসব কথা বলেন তিনি।

মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমেদ বলেন, বর্তমানে অনেকেই উচ্চকক্ষের দিকে নজর দিচ্ছেন, যেখানে মাত্র এক লাখ ভোট পেলেই নির্বাচিত হওয়া সম্ভব। তার মতে, বাংলাদেশের মতো দেশের জন্য এই ধরনের উচ্চকক্ষ ব্যবস্থা বিলাসিতা ছাড়া আর কিছু নয় এবং এর বাস্তব কোনো প্রয়োজন নেই।

গণভোট প্রসঙ্গে তিনি বলেন, সাধারণ মানুষ প্রকৃত অর্থে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে না। সরকার এমন একটি প্রস্তাব দিয়েছে, যেখানে চারটি প্রশ্নের উত্তর কেবল ‘হ্যাঁ’ বা ‘না’-এর মধ্যে সীমাবদ্ধ রাখা হয়েছে। সেখানে ভিন্নমত বা বিকল্প উত্তর দেওয়ার কোনো সুযোগ রাখা হয়নি বলে অভিযোগ করেন তিনি।

দেশের আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে বিএনপির এই নেতা বলেন, বর্তমান পুলিশ বাহিনী এখনো আওয়ামী লীগের প্রভাবমুক্ত হয়নি। তার দাবি, পুলিশের একটি বড় অংশ শেখ হাসিনার সময়কার কাঠামোর মধ্যেই রয়ে গেছে। তিনি বলেন, “আমাকে যদি দায়িত্ব দেওয়া হতো, তাহলে দেড় বছরের মধ্যেই আমি ৪০ হাজার সদস্যের একটি শক্তিশালী ও পেশাদার পুলিশ বাহিনী গড়ে তুলতে পারতাম।”